都市人生活繁忙，節奏急速，精神緊張壓力大，長期下來不僅影響幸福感受，更容易導致病痛纏身，例如常見的糖尿病、高血壓、肥胖、心血管疾病、憂鬱症和癌症等都與慢性壓力（Chronic Stress）有密切關係。慢性壓力是由長期處於高壓環境或狀態造成，慢性壓力會持續增加腎上腺素和皮質醇等和壓力相關的荷爾蒙分泌，對身心健康有害。慢性壓力被認為是21世紀主要的健康風險因素之一，其對身心健康帶來的危害不容忽視。

根據一份早前發表在《身心醫學》（Psychosomatic Medicine）期刊的報告指出研究指出，透過靜觀冥想就能有效緩解慢性壓力。「靜觀冥想」（Mindfulness meditation）又稱正念冥想，是指一種結合坐禪與瑜伽的靜坐方式，操作過程中需專注察覺當下的呼吸、身體、情緒與思慮，逐步調整認知，放鬆自己，近年來受到醫學、教育等領域的關注。

該研究由德國馬克思·普朗克人類認知暨腦科學研究所的Lara Puhlmann博士籌劃，研究招募了362位參與者（已排除過去兩年曾有精神方面問題、具冥想經驗，或正在服用穩定情緒藥物者），並針對他們進行實驗調查，目的在探討規律練習靜觀冥想是否真能發揮減壓作用。

所有參與者被隨機分為3組，有1組為對照組，該組未有進行任何活動，其他兩組皆有實施靜觀冥想訓練，但操作項目的順序不同。實驗時間為期9個月，每周6天，每天進行30分鐘。

研究人員每3個月採集一次參與者的頭髮，測量當中壓力荷爾蒙，即可體松（Cortisol）的含量。這激素是評估慢性壓力的具體指標，當處於壓力狀態的時間越長，累積在個體頭髮中的含量往往也會越大。

研究結果發現，訓練半年後，參與者頭髮中的可體松含量顯著減少，平均降幅高達25%。接下來的三個月，可體松含量依然維持在較低水平，至於對照組則是沒有任何變化。

研究人員表示，靜觀冥想確實能有助減壓，維持健康，但要獲得效果並非一步登天，而是要持續和積極投入，養成習慣，帶來的益處方能長久。

資料來源: Psychosomatic Medicine

如果想收到更多健康資訊，請追蹤+01資訊網 Facebook專頁