充足的睡眠對我們的整體健康非常重要，我們一生中有3分之1以上的時間都在睡覺，所以我們的睡眠質素就很重要。不健康或受干擾的睡眠週期與現今普遍的健康問題有關，包括心血管疾病、肥胖、二型糖尿病甚至是癌症。根據世界衛生組織指出，癌症是全球第二大死亡原因，每年造成約1000萬人死亡。據估計，在全球有超過21%的男性和18%的女性將在一生中的某個時候患有癌症。以下是一些睡眠與癌症的關係:

與癌症相關的晝夜節律紊亂

越來越多的證據表明，晝夜節律的紊亂與患癌機率的增加有關。晝夜節律決定細胞生長、細胞損傷修復以及激素和免疫反應的產生。晝夜節律紊亂與乳癌、肝癌、結腸癌、肺癌、胰腺癌和卵巢癌的發展有關。

睡眠不足會改變影響癌細胞的激素平衡

美國斯坦福大學的一項研究發現，睡眠不足會改變兩種激素的平衡，這兩種激素是會影響癌細胞的皮質醇和褪黑激素。皮質醇俗稱「壓力賀爾蒙」，有助於調節免疫系統的活動，包括釋放某些細胞，這些細胞充當自然殺手，對抗體內癌細胞的產生。皮質醇水平在黎明和睡眠數小時後達到峰值，並趨於全天下降，晚上處於較低水平。

經常日夜顛倒的人，或者那些傾向於白天睡覺的人，尤其是夜班工人，會有異常或過量分泌皮質醇，這影響了癌細胞的發展。事實上，傾向於夜間多次醒來的人，如睡眠窒息症患者，也表現出皮質醇分泌異常的現象。在一些研究中，睡眠窒息症也與癌症風險有關。另一種受睡眠週期中斷影響的激素是褪黑激素，褪黑素是大腦在睡眠時產生，被發現可以對抗腫瘤生長，促進DNA修復，從而具防癌作用。

失眠常見於癌症患者，影響治療效果

對於已經患有癌症的人來說，睡眠並不容易，原因有很多，包括正在服用類固醇和其他藥物會導致失眠、癌症導致的壓力和情緒負擔也會導致失眠、抑鬱症和心理健康也會導致患者睡眠不足，對於癌症患者，尤其如此。人體生物鐘或晝夜節律的中斷會使患者更加虛弱，這影響恢復和治療的有效性。

很明顯，睡眠確實與癌症有關，對癌症患者和其他人都很重要。因此，補充睡眠和正確的生理時鐘是很重要，如果出現早晨頭痛、打鼾、失眠、睡眠中斷等症狀，請諮詢醫生。

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